Gerlinde Manz-Christ sugli effetti terapeutici del bagno nella foresta

Non si tratta letteralmente di un bagno nella foresta, quanto piuttosto di beneficiare dell’atmosfera della foresta e di percepire intensamente la natura con tutti i sensi. In un’intervista condotta da Stefanie Bauer, Gerlinde Manz-Christ spiega perché non c’è un obiettivo specifico nel bagno nella foresta, come la respirazione contribuisce a percepire il bosco e come una poesia aiuta a integrare la natura nella vita quotidiana.

Gentile Gerlinde, perché propone i bagni nella foresta?

Sono cresciuta a Linz sul Danubio e dai miei nonni nel Montafon, lì ho imparato presto ad apprezzare e ad amare la vita contadina in armonia con la natura. Questo stretto rapporto con la natura mi ha sempre aiutato a superare molte sfide apparentemente insormontabili della vita quotidiana. Vorrei trasmettere questo anche ai miei ospiti.

Se posso aiutare le persone che si trovano ad affrontare una situazione difficile ad aprirsi, a smuovere i loro pensieri e a liberarsi dalla frenetica routine della vita quotidiana, ho raggiunto il mio obiettivo.

Attribuisco un’importanza particolare alla visione olistica dell’essere umano. Perché l’essere umano è un’unità spirito-anima-corpo. Ogni processo nel mondo spirituale ha una corrispondenza fisica. Qui il sistema nervoso vegetativo gioca un ruolo importante come mediatore tra il mondo esterno e quello interno. Noi ne approfittiamo nel bagno nella foresta. Tutti gli stimoli piacevoli del bosco, assorbiti attraverso i cinque sensi, hanno un effetto positivo e calmante sul sistema vegetativo e di conseguenza sulle funzioni vitali dell’organismo. Studi scientifici in tutto il mondo hanno dimostrato che il bagno nella foresta è di grande beneficio, soprattutto per il sistema cardiovascolare e immunitario, e per stabilizzare e migliorare la cognizione e l’umore. Nelle cliniche giapponesi la terapia della foresta è stata a lungo utilizzata come forma di terapia complementare alla medicina convenzionale occidentale. Dal 2012 la medicina della foresta è un ramo separato della ricerca medica nelle università giapponesi.

Qual è lo svolgimento quando gli ospiti vengono da lei nel Montafon e vogliono fare il bagno nella foresta?

Il mio principio per i bagni nella foresta è “Arrivare e respirare”. In un primo passo mostro ai miei ospiti come respirare correttamente per rilassarsi e arrivare nel “qui e ora”. Il respiro è considerato un elemento centrale per il rilassamento e la concentrazione. Una respirazione diaframmatica lenta e regolare, rispetto alla solita respirazione toracica più frenetica, rilassa il corpo e la mente.

In una seconda fase, mostro e racconto ai miei ospiti informazioni curiose e interessanti sull’ecosistema forestale, le particolarità degli animali che vi abitano e le proprietà curative delle sue piante.

Con esercizi mirati di percezione della pedagogia della natura e della foresta ricreiamo una connessione tra l’uomo e il bosco. Le attività si differenziano poi in base al gruppo target. Possono spaziare da sessioni ispirate allo yoga, alla meditazione e ai giochi con i bambini. I partecipanti possono così ritrovare una connessione con la terra, riprendere contatto con la natura e in ultima analisi con se stessi.

Se durante la mia escursione in montagna cammino in un bosco per raggiungere la meta, posso dire che sto facendo un bagno nella foresta?

Questo non è un bagno nella foresta in senso proprio, poiché si è attivamente impegnati nel movimento e nel raggiungere la meta, ma non nella percezione consapevole della natura. Ciononostante, potrete apprezzare gli effetti benefici della foresta. Camminerete ad una velocità di circa 5 km/h, mentre durante il bagno nella foresta ci si muove 10 volte più lentamente, si tratta piuttosto di passeggiare e di lasciarsi andare alla deriva. Quando si fa trekking, si ha anche un obiettivo concreto, cioè raggiungere la cima della montagna. Non si ha un tale obiettivo quando si fa il bagno nella foresta!

Qual è l’obiettivo del bagno nella foresta?

Non c’è un obiettivo specifico nel bagno nella foresta. L’attenzione si concentra sulla percezione del bosco con tutti i sensi – annusando, ascoltando, guardando, gustando e sentendo – con consapevolezza. L’“obiettivo” di fondo, volendo indicarne uno, è quello di migliorare la salute o accelerare la guarigione.

La medicina della foresta, come viene anche definito il bagno nella foresta nel mondo anglosassone, può essere impiegato in modo eccellente per ridurre lo stress, rafforzare il sistema immunitario, acquisire maggiore chiarezza, creatività e capacità di innovazione, oltre che per avere più forza e serenità nella vita quotidiana.

Durante il bagno nella foresta l’ospite può liberarsi della sua tensione ed entrare in connessione con il bosco. Perché si trova nel suo ambiente naturale, nella natura.

Per quale motivo ritiene che le persone si siano allontanate dalla natura?

Dipende dall’odierno stile di vita. Le persone lavorano principalmente al chiuso, molto spesso davanti a un computer. Inoltre, spesso trascorrono il loro tempo libero in modo digitale, sui canali dei social media o con videogiochi. Questo si evidenzia anche nel Montafon, quando gli ospiti immortalano le loro attività con foto e video, anziché lasciare che l’ambiente circostante abbia effetto su di loro e cercare di fissare le belle immagini e le sensazioni piacevoli nella propria memoria.

Inoltre i bambini disapprendono già a scuola a usare consapevolmente la loro intuizione. Le materie creative e l’educazione fisica vengono sempre più ridimensionate a favore delle materie STEM. Queste ultime sono indubbiamente importanti, ma è necessario un sano equilibrio.

Così le persone smettono di badare ai loro sentimenti – come si sentono veramente, di cosa hanno bisogno per sentirsi bene. Spesso ne deriva un senso diffuso di malessere, depressione, esaurimento fino a sindrome da burnout. Secondo l’OMS, la depressione sarà la malattia più comune nel 2050, davanti a tumori e infarto.

Lei ha raccontato molte cose a proposito di bagno nella foresta e dei suoi effetti curativi. Quali sono i suoi consigli per una vita a contatto con la natura, da cui possiamo attingere energia?

• Se possibile uscite ogni giorno nella natura. Anche se è solo per mezz’ora. Lo si può fare anche in città, nei giardini e nei viali cittadini. È meglio andare al lavoro in bicicletta o a piedi.
• Riducete il consumo dei media. Le notizie per lo più negative hanno un effetto negativo sulla nostra psiche e successivamente sul nostro corpo (vedi sopra). Non abbiate paura di perdere qualcosa di importante – quello che dovete sapere lo sapete già. Questo vale anche per i film d’azione o horror. Dovreste essere consapevoli che questi film vi rendono tristi, ansiosi e stanchi, anche se non lo percepite coscientemente.
• Mangiate per quanto possibile cibi naturali. Questi contengono tutte le sostanze vitali che sono importanti per il corpo. Evitate i cibi prodotti industrialmente, in particolare gli zuccheri industriali e le farine lavorate.
• Dormite a sufficienza e dormite bene. Evitate l’elettrosmog escludendo cellulari, computer portatili e televisori dalla vostra camera da letto.

“L’anima si piega per aver calpestato i marciapiedi. Con gli alberi si può parlare come fratelli e si può cambiare la propria anima. I boschi tacciono. Ma non sono muti. E chiunque vi entri viene consolato” – Erich Kästner

Alla fine della sua presentazione al workshop “La foresta per la salute” il 20.05.21 nell’ambito del nostro progetto HEALPS2 lei ha citato la poesia di Erich Kästner. Come si collega questa poesia al bagno nella foresta?

Regalo questa poesia ai miei ospiti alla fine del bagno nella foresta, come supporto di pensiero e come ponte verso la loro vita quotidiana. Quando gli ospiti tornano alla loro vita quotidiana, a casa o in ufficio, questa poesia rinfrescherà il ricordo del bagno nella foresta nel Montafon. La poesia li invita anche a cercare una connessione con la natura nella loro vita quotidiana.

Questo può avvenire, per esempio, sulla strada verso il lavoro, la ricerca consapevole di singoli fiori, alberi o animali: si vede una margherita che sboccia tra le crepe dell’asfalto, si sente il cinguettio degli uccelli o il profumo delle rose nel parco cittadino. È sufficiente integrare consapevolmente nella nostra vita quotidiana queste piccole cose, capaci di regalarci frammenti di gioia e farci sorridere.

Un grazie di cuore per questo discorso ricco di stimoli sul bagno nella foresta!

Consiglio di lettura: il nuovo libro di Gerlinde Manz-Christ “Ankommen. Aufatmen. Sich selbst wiederfinden durch Naturverbundenheit” (Arrivare. Respirare. Riscoprire se stessi attraverso il contatto con la natura): https://www.manz-christ.com/buecher/ o in libreria.

HEALPS2 ha una durata compresa tra ottobre 2019 e giugno 2022 ed è cofinanziato dal Fondo europeo di sviluppo regionale (FESR) attraverso il programma Interreg Spazio Alpino (Budget totale: 2.169.952,65€ - Contributo FESR: 1.844.459,74€).